Zomerzonlicht
Waarom het zomerzonlicht op 65°N ertoe doet
Grote ijskappen groeiden op hoge noordelijke breedtegraden, en of ze groeiden hing af van hoeveel winterse sneeuw de zomer overleefde. Het zonlicht in hoogzomer op 65°N is daar de standaardmaatstaf voor.
Daggemiddelde aan de bovenkant van de atmosfeer, op de zomerzonnewende
Hoge noordelijke breedtegraden
65°N loopt door Noord-Canada, Scandinavië en Siberië, dicht bij de oude ijskappen.
Hoogzomer
De zomer bepaalt hoeveel winterse sneeuw smelt.
Binnenkomend zonlicht
Instraling is energie die aan de bovenkant van de atmosfeer aankomt. Het is geen temperatuur.
De zomer telt zwaarder dan de winter
Een ijskap heeft sneeuw nodig, en die sneeuw moet de zomer overleven. Een sneeuwrijke winter gevolgd door een heldere zomer laat niets achter. Een koele zomer laat sneeuw jaar na jaar oplopen.
Daarom kijkt de theorie van Milanković naar de energiebalans van de zomer op hoge noordelijke breedtegraden. Ze verbindt de baan met iets dat bepaalt of ijs groeit: hoeveel sneeuw smelt.
Waarom 65°N
De lijn van 65°N loopt door de zone waar de grote noordelijke ijskappen groeiden. Ze geeft één getal dat gemakkelijk over verschillende tijden te vergelijken is.
Onderzoekers gebruiken ook andere breedtegraden, andere seizoenen en sommen over de hele zomer. De waarde op de zonnewende op 65°N is eenvoudig uit te leggen en volgt dezelfde ritmes.
Wat het getal je niet kan vertellen
Het is zonlicht aan de bovenkant van de atmosfeer. Het geeft geen luchttemperatuur, sneeuwval, zeestromingen, broeikasgassen of ijsvolume. Die hangen af van de atmosfeer, de oceanen, het land en het klimaat dat eraan voorafging.
Een hoger getal kan het smelten stimuleren. Hoeveel er smelt, hangt van dat alles af.
Probeer het zelf
Verander de baan
Beweeg alle drie de bewegingen en zie het zonlicht in hoogzomer op 65°N veranderen.
Vragen
Korte antwoorden
Wat betekent instraling?
Binnenkomende zonnestraling. Ze kan worden opgegeven voor elke breedtegraad en dag, aan de bovenkant van de atmosfeer of op de grond. Hier is het het daggemiddelde aan de bovenkant van de atmosfeer.
Waarom niet het wereldwijde jaargemiddelde?
Smelten is seizoensgebonden en lokaal. Het wereldwijde jaargemiddelde verandert nauwelijks met de baan. Wat verandert, is hoe het zonlicht over seizoenen en breedtegraden wordt verdeeld.