Baanvorm · Rekken
Hoe de vorm van de baan verandert
Excentriciteit meet hoe ver de baan van de aarde van een cirkel afwijkt. Ze schommelt tussen bijna cirkelvormig en licht ovaal, wat het verschil tussen de kleinste en de grootste afstand van de aarde tot de zon verandert.
Belangrijkste ritmes rond 100.000 en 405.000 jaar
Baanvorm
De ellips wordt iets ronder of iets meer uitgerekt.
Het verschil tussen dichtbij en veraf
Nu staat de aarde op het dichtste punt 147,1 miljoen km van de zon en op het verste punt 152,1 miljoen km. Bij de sterkste uitrekking is het verschil 17 miljoen km.
Versterker van de wiebeling
Ze bepaalt hoeveel de wiebeling het seizoensgebonden zonlicht kan veranderen.
Wat excentriciteit is
Een cirkel heeft een excentriciteit van 0. De baan van de aarde heeft nu 0,0167, dicht genoeg bij een cirkel dat een tekening op ware schaal rond lijkt. In de afgelopen 800.000 jaar bleef ze tussen ongeveer 0,004 en 0,05. De zon staat in één brandpunt van de ellips, niet in het midden.
Naarmate de excentriciteit groeit, komt het dichtste punt van de aarde (perihelium) dichterbij en het verste punt (aphelium) verder weg. Zonlicht is sterker als de aarde dichterbij is, omdat dezelfde energie over een kleiner oppervlak wordt verdeeld. Bij de vorm van nu is het zonlicht op het dichtste punt 7% sterker dan op het verste. Bij de sterkste uitrekking is het 26% sterker.
Een kleine verandering met een groot neveneffect
Over een heel jaar verandert een meer uitgerekte baan het zonlicht dat de aarde ontvangt met minder dan 0,2%. Wat ze wel verandert, is de seizoensbalans. Als de baan bijna een cirkel is, doet de wiebeling er nauwelijks toe, omdat elk punt even ver weg ligt. Is de baan uitgerekt, dan kan de wiebeling het zonlicht in hoogzomer op 65°N met meer dan 100 W/m² laten schommelen.
De ijsgegevens hebben hun sterkste ritme bij 100.000 jaar, wat vreemd is, omdat de directe duw van de baan bij die periode zwak is. IJskappen, oceanen en koolstofdioxide moeten het versterken. Hoe precies wordt nog bediscussieerd.
Het is geen schakelaar voor ijstijden
Geen enkele excentriciteit start een ijstijd. De drie baancycli werken samen, en daarna versterken of dempen ijs, oceanen en broeikasgassen het resultaat.
Het lab berekent het zonlicht voor een gegeven baan en voegt een ruwe schatting van ijs en temperatuur toe. Om ijs goed te voorspellen is daarbovenop een klimaatmodel nodig.
Probeer het zelf
Verander de baan
Beweeg alle drie de bewegingen en zie het zonlicht in hoogzomer op 65°N veranderen.
Vragen
Korte antwoorden
Is de baan van de aarde sterk elliptisch?
Nee. Zelfs op haar sterkst uitgerekt ligt ze dicht bij een cirkel. Tekeningen overdrijven het, zodat de verandering te zien is.
Verandert ze de lengte van het jaar?
Nee. Een jaar blijft één rondje om de zon. Excentriciteit verandert het verschil tussen dichtbij en veraf en de snelheid van de aarde langs de baan, die hoger is als de aarde dichterbij staat.